int patch_vt1617a(struct snd_ac97 * ac97)
 {
        int err = 0;
+       int val;
 
        /* we choose to not fail out at this point, but we tell the
           caller when we return */
        /* bring analog power consumption to normal by turning off the
         * headphone amplifier, like WinXP driver for EPIA SP
         */
-       snd_ac97_write_cache(ac97, 0x5c, 0x20);
+       /* We need to check the bit before writing it.
+        * On some (many?) hardwares, setting bit actually clears it!
+        */
+       val = snd_ac97_read(ac97, 0x5c);
+       if (!(val & 0x20))
+               snd_ac97_write_cache(ac97, 0x5c, 0x20);
+
        ac97->ext_id |= AC97_EI_SPDIF;  /* force the detection of spdif */
        ac97->rates[AC97_RATES_SPDIF] = SNDRV_PCM_RATE_44100 | SNDRV_PCM_RATE_48000;
        ac97->build_ops = &patch_vt1616_ops;